Die indische Frauen-Blindenfußballmannschaft schrieb Geschichte, als sie Österreich in ihrem ersten Spiel der IBSA World Games mit acht Mannschaften besiegte, die am Montag an der Universität Birmingham im Vereinigten Königreich begannen.
Akshara Rana, die 12-jährige Stürmerin aus Uttarakhand, wahrscheinlich die jüngste der Spiele, schoss in der achten Minute der zweiten Halbzeit im Spiel der Gruppe B den Siegtreffer und setzte damit ihren persönlichen Meilenstein. Dies war das erste Mal, dass eine indische Frauenfußballmannschaft auf der Weltbühne antrat, und der Sieg machte diesen Anlass unvergesslich. Das Spiel begann um 19 Uhr indischer Zeit.
Sunil J. Mathew, der Sportdirektor des Indischen Blindenfußballverbandes (IBFF) und Cheftrainer der Frauenmannschaft, hatte Akshara vor der Abreise der Mannschaft zu den Spielen angekündigt und erklärt, dass ihr Name in den kommenden Tagen noch viel zu hören sein werde. Diesem Glauben wurde sie gerecht, indem sie in ihrem ersten Spiel auf der Weltbühne den Siegtreffer erzielte.
Blindenfußball wird mit fünf Spielern pro Mannschaft gespielt, wobei allein der Torwart der sehende Spieler ist. Die übrigen Feldspieler haben unterschiedliche Grade der Sichtbarkeit, spielen jedoch völlig blind, ihre Augen sind mit Augenklappen und einer Augenmaske darüber bedeckt.
Indien trifft am Mittwoch im zweiten Spiel auf den lateinamerikanischen Meister Argentinien, gefolgt vom Europameister Deutschland im letzten Gruppenspiel am Freitag. Das Finale wird am 21. August ausgetragen.
Indien hat eine junge Mannschaft mit einem Durchschnittsalter von 18 Jahren aufgestellt. Das 10-köpfige Team besteht aus Spielern aus Gujarat, Maharashtra, Westbengalen, Uttarakhand und Kerala. Aparna E., eine Bewohnerin von Malappuram, ist die einzige Malaysierin im Team. Sie war eine der beiden Torhüterinnen im Team.
Während zwei der acht Feldspieler völlig blind waren, lag die Blindheit der übrigen sechs bei über 40 %.
Das Team strebt einen Podiumsplatz an, da dies allein dem Spiel die Anerkennung der Paralympic India und die dringend benötigte Finanzierung einbringen wird.
